Revista GUNS antes y ahora

A Dave le encanta esta Kimber Adirondack en 6.5 Creedmoor para cazar al aire libre. Bajo una yarda de largo y 6 lbs. listo para el campo, manejará cualquier necesidad de seis a seiscientos metros.

Para los entusiastas de los rifles, estos son los mejores momentos, ya que tenemos una increíble variedad de rifles, visores, cartuchos y balas. La primera cacería de ciervos que hice fue en 1961 a los 12 años con un .30-30 Winchester 94 prestado. Dos años más tarde compré mi primer rifle de percusión central, un Lee Enfield .303 "sporterizado" británico. A veces me pregunto si era mejor ser un entusiasta de los rifles entonces o ahora.

Un rifle compacto, preciso y fiable no tiene por qué costar una fortuna: el Ruger American Predator en Creedmoor de 6 mm. Dave admite que el visor Nightforce NXS es ​​demasiado si el ahorro de peso es una prioridad.

Eso depende. Comprar un rifle en ese entonces era más fácil, al menos desde el punto de vista legal. Tal vez otros países tenían más regulaciones, pero en la mayoría de los EE. UU. y Canadá, el proceso de compra de un rifle era simple: entregue el dinero al vendedor y él le entregará el rifle. La transacción podría realizarse en persona o por correo. Por supuesto, ningún minorista vendería a sabiendas a un menor. Recuerdo a un comerciante que insistió en que los compradores proporcionaran una declaración firmada que dijera que eran "mayores de edad de diecisiete (17) años".

Volar con armas era más fácil. En realidad, volar era más fácil. Puede comprar un boleto media hora antes de la hora de salida, salir a la pista y abordar su avión. Puedo recordar artículos que sugerían que la mejor manera de transportar un rifle de caza era llevarlo a bordo en un estuche blando. Luego, solicitaría a la azafata (no a la "asistente de vuelo") que guarde el estuche junto con las chaquetas y abrigos de la tripulación de vuelo.

¿Llevar una pistola? Nadie lo sabría ni preguntaría. Jack O'Connor escribió una vez sobre compartir un vuelo a un evento de la industria con Elmer Keith cuando ambos vivían en Idaho. Dijo que Elmer llevaba una Magnum .44 en una funda de hombro y si alguien se dio cuenta, no puso objeciones.

Las armas de fuego militares excedentes, a menudo de alta calidad y en excelentes condiciones, estaban ampliamente disponibles y eran económicas, al menos en comparación con la mayoría de las armas de fuego de fábrica. Los anuncios de principios de los años 60 mostraban Mauser, Springfield, Lee-Enfield y otros rifles militares de cerrojo a precios de $15 a $40. Una carabina M1 en condiciones como nueva cotizada por menos de $ 70, una Garand por $ 80 a $ 90. Los rifles militares "sporterizados" eran un gran negocio. Los rifles Mauser G33/40 tenían mucha demanda solo por la acción, y se usaban para fabricar rifles de caza ligeros.

Mediados de la década de 1950 Winchester 94 .30-30. Dave tomó prestado uno como este para su primera cacería de ciervos y luego compró el suyo propio y agregó una mira receptora.

Encontrar un lugar para cazar fue mucho más fácil. El dicho era "las cercas son para el ganado; los letreros son para las personas". Gran parte de la tierra privada no estaba publicada y la práctica de cobrar tarifas de acceso era desconocida en muchos lugares. Incluso si se anunciaba la tierra, una solicitud cortés y respetuosa a menudo resultaba en un permiso para cazar. El sentimiento anti-armas y anti-caza estaba presente, sin duda, pero no la principal preocupación en la que se convertirían más tarde.

No todo fue dulzura y luz. La selección de nuevas armas de fuego de caza de fábrica fue limitada y las armas de fuego no eran baratas en relación con los salarios. En 1962, un Savage 110 costaba $112,50 mientras que un 99F costaba $126,50. Una Winchester 70 costaba alrededor de $ 125 según el modelo, una escopeta Winchester 12 $ 109,95, una escopeta Browning Auto 5 $ 134,50. Suena barato, pero en 1962 el salario anual promedio en los EE. UU. era de $ 3,712 o alrededor de $ 71 por semana. En 2022, se informa que el salario promedio es de $ 1,037 por semana.

En 1962, el asalariado promedio tenía que trabajar 8,8 días para ganar el precio de un Winchester 70. Sesenta años después, veo Winchester 70 Featherweights con un precio de alrededor de $ 1,000. Al trabajador promedio le toma solo 4,8 días ganar el precio de un nuevo Modelo 70. O el mismo trabajador podría obtener un Ruger American por alrededor de $ 500 (2,4 días de salario) o un Tikka T3 por alrededor de $ 680 (3,3 días de salario). En comparación con hace 60 años, tenemos una selección mucho mayor de rifles que requieren mucho menos trabajo para comprar.

Dave compró este Winchester 70A .270 en 1973, el primer rifle de percusión central que utilizó con mira telescópica. Sigue siendo uno de los rifles más precisos que posee: ¡1 ½" a 300 yardas con balas Sierra!

El primer fuego central de Dave fue un Lee-Enfield deportivo que costó $ 17.88, ¡financiado con un becerro 4H! El sporran era de su abuelo, parte de su uniforme en el 48º regimiento de las Tierras Altas de Canadá en la Primera Guerra Mundial.

Los vuelos comerciales, con o sin armas, son más onerosos que en 1962. Por otro lado, en 1962 volar era muy caro y no era algo que se hiciera a la ligera. Cualquiera que hubiera volado realmente era una celebridad menor y podía cautivar a los oyentes contando la experiencia. En realidad, parece que hemos cerrado el círculo. He notado en años posteriores que aquellos que se sienten con derecho a volar, como los empresarios y los burócratas del gobierno, se resienten de que los campesinos compartan la experiencia y parecen muy contentos de ponerle fin.

En 1962 era fácil encontrar un lugar para cazar, pero en muchos lugares no había mucha caza. Mi suegro, que vivió toda su vida en una granja, mencionó una vez que tenía 30 años, alrededor de 1950, antes de ver un ciervo. Para los años 60, el número de colas blancas había aumentado, pero no remotamente a los niveles de población actuales. No todas las especies lo han hecho tan bien. La mayoría parece bastante estable, aunque el aumento de la demanda hace que las oportunidades de caza estén disponibles solo con acceso limitado.

Hoy tenemos una variedad mucho más amplia de rifles. Además, los rifles, las miras y las balas son innegablemente mejores. Supongo que como entusiastas de los rifles estamos mejor hoy. Echo de menos las libertades que teníamos, pero quién sabe, tal vez las recuperemos algún día.

Nada de lo cual explica por qué en estos días hago la mayor parte de mi cacería con rifles de los años 50 y 60. ¡Algunos de ellos ni siquiera tienen visores!

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