¿Solo cazadores y tiradores deportivos? Los periodistas que revisaron los registros corporativos rusos de Leica Camera creen que la compañía continuó exportando alto

El fabricante alemán de cámaras Leica Camera AG anunció su retirada de Rusia poco después del comienzo de la invasión rusa de Ucrania a gran escala. Después resulta que Leica nunca cumplió con este compromiso. The Insider, un proyecto de investigación ruso independiente, ha establecido que Leica no solo nunca abandonó el mercado ruso, sino que también aumentó su gama de importaciones a Rusia. Esto fue parte del aparente esfuerzo de Leica para capitalizar el potencialmente lucrativo mercado de "bienes de doble propósito" para equipos ópticos adecuados para consumidores generales y militares por igual. Leica ahora suministra a Rusia binoculares equipados con telémetros láser y visores de rifle de visión nocturna.

Leica Camera anunció su salida de Rusia a mediados de marzo de 2022, menos de un mes después de la invasión de Ucrania. Casi al mismo tiempo, la compañía también dijo que iba a cerrar su única tienda minorista de marca en el país, en la galería comercial GUM de Moscú.

Pero los registros corporativos de Leica cuentan una historia diferente, escribe The Insider. El Registro Estatal Unificado de Entidades Legales de Rusia muestra que la LLC rusa de Leica, Leica Camera Russia, pasó a llamarse Vechernyaya Zvezda ("Evening Star") el 6 de abril de 2023. Sin embargo, aparte del cambio de nombre, su estructura se ha mantenido completamente igual. Una participación del 99 por ciento en Vechernyaya Zvezda todavía pertenece a "Leica Camera Austria GmbH", según el libro mayor. El director ejecutivo que figura en los artículos de incorporación de Evening Star es el antiguo director ejecutivo de Leica Camera Rusia, el ciudadano alemán Klaus Hauer (anteriormente empleado de la oficina corporativa de Volkswagen en Rusia).

Además, desde el comienzo de la guerra, la LLC rusa de Leica comenzó a presentar más declaraciones para importar bienes de doble propósito adecuados para los consumidores en general y para el ejército. (Tales declaraciones se presentan para despachar el primer envío de los bienes especificados a través de la aduana. Los envíos subsiguientes generalmente se despachan bajo la misma declaración). declaraciones para binoculares y visores de rifle de grado militar: estaban fechadas el 6 de julio, el 18 de noviembre y el 15 de diciembre de 2022.

Los estados financieros de la LLC también plantean algunas preguntas (o quizás sugieren algunas respuestas sobre las razones del comportamiento de la empresa). Durante dos años seguidos, señala The Insider, los gastos de gestión de la empresa superaron sus ingresos por ventas. Las pérdidas de Leica en Rusia solo en 2022 ascendieron a 29,3 millones de rublos (o alrededor de $364 000). En general, esta perspectiva es mucho más típica de las empresas que intentan ingresar a los mercados emergentes que de aquellas que huyen de los mercados envueltos en guerras de agresión.

Leica Camera AG insiste en que las acusaciones de The Insider sobre su "apoyo a la guerra agresiva de Rusia en Ucrania" son completamente falsas, al igual que la información sobre sus exportaciones de grado militar a Rusia después de su retiro declarado del mercado ruso. "La última entrega de los productos mencionados en el artículo a la filial rusa", dice el comunicado corporativo,

tuvo lugar a fines de febrero de 2022 y, por lo tanto, indica que poco después del estallido de la guerra de agresión rusa, Leica Camera AG implementó rápidamente todas las medidas pertinentes para obedecer la prohibición voluntaria de exportación. Esto también incluye el cierre de la tienda Leica en Moscú y la implementación decidida de la liquidación de la empresa Leica Rusia a fines de 2022. Por lo tanto, Leica Camera AG se ha retirado por completo del mercado ruso, por lo que el apoyo a la guerra de agresión rusa es puramente fácticamente imposible.

Leica niega haber eludido cualquier sanción relacionada con la guerra, así como la posibilidad de que el equipo de puntería mencionado por The Insider pueda tener aplicaciones militares:

Además, los productos mencionados en el artículo son exclusivamente para uso civil en el campo de aplicación para cazadores y tiradores deportivos. De acuerdo con una resolución actualizada del Consejo de Administración de agosto de 2022, todas las empresas de Leica Camera AG tienen prohibido comercializar dispositivos y aplicaciones para uso militar.

Lo que Leica Camera AG no ha aclarado en su comunicado es la relación entre Leica Camera Russia (su anticuada filial rusa) y Vechernyaya Zvezda ("Evening Star"), una nueva corporación que parece heredar la estructura de la disuelta LLC. Leica también se ha abstenido de comentar sobre la relación del Evening Star con el holding austriaco, Leica Camera Austria GmbH, aunque esta pregunta es claramente relevante para las conclusiones de The Insider.

La compañía alemana también ha protestado que el artículo de The Insider salió sin autor. Para ser justos, se debe mencionar que The Insider ha sido ilegalizado oficialmente en Rusia desde el verano de 2022. Cuando se los acusa de ser una "organización indeseable", los medios de comunicación independientes a menudo optan por no publicar las firmas de los autores, ya que esto podría poner en peligro a los colaboradores que trabajan en Rusia. y posiblemente dar lugar a cargos por delitos graves en su contra en virtud de la legislación represiva de Vladimir Putin.

Sin embargo, Leica Camera AG le dijo a Meduza que a la compañía le hubiera gustado hablar con The Insider antes de la publicación, y que no pudieron ponerse en contacto con los editores cuando se publicó la investigación, por falta de "información de contacto". ." Pero el sitio web de The Insider, de hecho, incluye una dirección de correo electrónico para ponerse en contacto. El medio de comunicación independiente, a su vez, le dijo a Meduza que envió consultas a Leica Camera AG antes de la publicación.