Distrito de Maryland

Baltimore, Maryland – El juez federal de distrito Richard D. Bennett sentenció ayer a Wilson Che Fonguh, de 41 años, de Bowie, Maryland, a 63 meses en una prisión federal, seguidos de dos años de libertad supervisada, por conspiración, por transportar armas de fuego con números de serie borrados. , y por el contrabando de armas de fuego y municiones de los Estados Unidos a Nigeria. El juez Bennett también ordenó a Fonguh pagar una multa de $25,000. Fonguh fue declarado culpable de esos cargos el 6 de mayo de 2022, junto con los coacusados ​​Eric Fru Nji, de 42 años, de Fort Washington, Maryland, y Wilson Nuyila Tita, de 47 años, de Owings Mills, Maryland, después de un juicio de dos semanas.

El 22 de mayo de 2023, el juez Bennett condenó al coconspirador Roger Akem, de 52 años, de Woodbury, Minnesota, a dos años en una prisión federal, seguidos de dos años de libertad supervisada, por su papel en la operación de contrabando.

La sentencia fue anunciada por Erek L. Barron, Fiscal Federal del Distrito de Maryland; el agente especial a cargo James C. Harris de Investigaciones de Seguridad Nacional ("HSI") Baltimore; el agente especial a cargo Toni M. Crosby de la División de Campo de Baltimore de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos ("ATF"); y el agente especial a cargo Christopher Dillard de la Oficina del Inspector General del Departamento de Defensa, Servicio de Investigación Criminal de Defensa ("DCIS") - Oficina de Campo del Atlántico Medio.

Según las pruebas presentadas en el juicio, desde al menos noviembre de 2017 hasta el 19 de julio de 2019, Fonguh y sus coacusados ​​conspiraron entre sí y con otros para exportar armas de fuego, municiones y otros artículos de tipo militar de Estados Unidos a Nigeria. Específicamente, la evidencia en el juicio estableció que Fonguh y sus cómplices ocultaron 38 armas de fuego, 28 de las cuales tenían los números de serie borrados en un contenedor de envío que enviaron desde el Puerto de Baltimore en enero de 2019. Las armas incluían rifles de francotirador, Fusiles de asalto SKS (algunos con bayoneta), otros fusiles y varias pistolas. Había 44 cargadores de alta capacidad, dos miras telescópicas y más de 35.000 rondas de municiones.

Como se detalla en el testimonio del juicio, Fonguh y sus cómplices aportaron fondos para la compra de armas de fuego, municiones, materiales de recarga y otros equipos para enviarlos al extranjero a los separatistas que luchan contra el Gobierno de Camerún. De acuerdo con sus acuerdos de culpabilidad, el coacusado Tamufor St. Michael, Roger Akem y otros compraron municiones, armas de fuego y otros artículos de tipo militar, tanto en línea como en persona. La evidencia demostró que Fonguh y sus cómplices ocultaron las armas de fuego, municiones, visores de rifle y otros artículos en bolsas de lona y paquetes muy envueltos dentro de unidades compresoras selladas, colocando esos artículos en un contenedor de envío con destino a Nigeria. Fonguh y sus co-conspiradores se comunicaron sobre sus esfuerzos y planes para enviar armas y municiones utilizando una aplicación de mensajería encriptada en línea y palabras clave para ocultar sus actividades.

Tamufor St. Michael, de 42 años, de Rosedale, Maryland, Akem, y tres co-conspiradores se declararon culpables de su papel en la conspiración y fueron sentenciados a entre dos años y 46 meses en una prisión federal. Un noveno co-conspirador también se declaró culpable y está a la espera de sentencia.

El fiscal federal Erek L. Barron elogió a HSI, ATF y DCIS por su trabajo en la investigación. El Sr. Barron reconoció a la Oficina de Cumplimiento de las Exportaciones del Departamento de Comercio de EE. UU.; el Servicio de Seguridad Diplomática del Departamento de Estado de los Estados Unidos; el Servicio de Investigación Criminal Naval; y al Servicio de Inspección Postal de los Estados Unidos por sus contribuciones a la investigación. El Fiscal Federal Barron agradeció a la Fiscal Federal Auxiliar Kathleen O. Gavin, quien está procesando el caso.

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Marcia Lubín(410) 209-4854